Une Propriétaire de la Côte Nord Pourrait Faire Don de Sa Propriété pour Éviter des Amendes Environnementales
L’une des plusieurs propriétaires terriennes d’Oahu, confrontée à de lourdes amendes et potentiellement à des accusations criminelles pour une série de violations environnementales récentes sur la Côte Nord, envisage de donner sa propriété multimillionnaire aux efforts de conservation en échange de l’immunité dans ces affaires.
Le conseil des terres et des ressources naturelles de l’État examinera vendredi la possibilité d’approuver cet accord avec la personnalité de la télévision sino-américaine Yue-Sai Kan.
L’accord transférerait le terrain de 4,7 acres de Kan à Marconi Point au North Shore Community Land Trust, une organisation à but non lucratif qui œuvre à restaurer et conserver l’habitat naturel de la région. L’avocat de Kan, Eric Robinson, a estimé la valeur du terrain à 5 millions de dollars.
Adam Borrello, directeur exécutif du North Shore Community Land Trust, a qualifié cet accord potentiel de « changement de donne » pour poursuivre davantage de conservation à Kalaeokaunaoa, ou Kahuku Point, à l’extrémité est de la Côte Nord.
« Ce qui s’est passé est regrettable », a déclaré Borrello au sujet des incidents récents à Marconi. « Cela dit, la Côte Nord est toujours heureuse de faire partie de toute solution positive. »
L’accord proposé avec Kan découle de la destruction en octobre d’une étendue de 2 acres de broussailles de naupaka et d’arbres d’héliotrope le long de la côte à Marconi, qui servaient de dernier habitat significatif sur Oahu pour l’abeille à face jaune hawaïenne en danger.
Les violations comprenaient également l’installation d’une clôture en fer illégale sur la propriété de Kan, qui a contribué à la mort d’un albatros de Laysan en décembre. Les enquêteurs de l’État ont déterminé qu’un ouvrier engagé par Kan avait tué l’oiseau, connu sous le nom de Ho’okipa, en lui jetant une pierre à la tête.
Les autres propriétaires de terrains à Marconi, y compris le magnat de la technologie Sushil Garg, ne seraient pas couverts par l’accord avec Kan. Benjamin Lassary, un jardinier engagé par Garg et impliqué dans la destruction de l’habitat des abeilles, ne serait pas couvert non plus.
Le département des terres et des ressources naturelles de l’État continuerait de poursuivre environ 3 millions de dollars d’amendes et, potentiellement, des actions criminelles contre ces parties, même si l’accord avec Kan est approuvé vendredi.
Garg a refusé de commenter mercredi par l’intermédiaire de son avocat, Kalani Morse.
Lorsque Garg a rencontré des responsables de l’État après la destruction des plantes, il a « exprimé une préoccupation concernant les broussailles sèches et les incendies » et a déclaré qu’il « ne connaissait pas l’importance de la végétation », selon un rapport de la DLNR.
Cependant, l’un des anciens travailleurs de jardinage et de pépinière de Garg sur le site, Henry Fong, a déclaré lundi qu’il avait auparavant conseillé à Garg et à son épouse, Lorene King Garg, qu’ils ne pouvaient pas abattre les plantes côtières car elles se trouvaient dans une zone de conservation de l’État.
Fong a déclaré que les Gargs lui avaient dit qu’ils avaient l’intention de couper les plantes de toute façon parce qu’elles bloquaient la vue sur l’océan, selon Fong.
« Sushil est celui qui a autorisé le travail », a déclaré Fong.
Fong, un descendant hawaïen du terrain à Marconi, a également soumis ce témoignage au BLNR.
Pendant ce temps, Robinson a déclaré que l’accord proposé montrait « l’engagement de Kan envers la philanthropie et la conservation » parce que la propriété vaut substantiellement plus que la portion de l’amende de 3 millions de dollars qu’elle aurait à payer.