Un puissant séisme de magnitude 7,6 a frappé la mer des Caraïbes au sud des îles Caïmans samedi soir, déclenchant des alertes au tsunami qui ont ensuite été annulées. Le tremblement de terre s’est produit à 18h23, heure locale, à une profondeur de 10 kilomètres, avec un épicentre situé à 209 kilomètres au sud-sud-ouest de George Town, aux îles Caïmans.
Alertes au tsunami émises puis levées
À la suite du séisme, des alertes au tsunami ont été émises pour plusieurs régions, notamment les îles Caïmans, Porto Rico, la République dominicaine, le Honduras et Cuba.
Les autorités ont initialement exhorté les résidents des zones côtières à se déplacer vers l’intérieur des terres et à gagner des hauteurs. Cependant, ces alertes ont été levées peu après, le danger étant estimé moindre que prévu.
Réactions des autorités locales
À Porto Rico, le gouverneur Jenniffer González Colón a déclaré être en contact avec les agences d’urgence après l’avis de tsunami, mais n’a pas recommandé d’évacuation des côtes. Dans la région nord-ouest de l’île, des alarmes ont retenti, provoquant des évacuations et une circulation dense, selon les médias locaux.
Le gouvernement dominicain a également émis une alerte au tsunami, recommandant aux résidents côtiers de se déplacer vers des zones élevées à plus de 20 mètres d’altitude et à 2 kilomètres à l’intérieur des terres, avant d’annuler l’alerte par la suite. Les autorités honduriennes ont signalé qu’aucun dommage immédiat n’avait été rapporté, mais ont conseillé aux résidents de rester éloignés des plages.
Précautions à Cuba
Le gouvernement cubain a demandé aux habitants de quitter les zones en bord de mer. La National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis avait prédit des vagues de tsunami pouvant atteindre 1 à 3 mètres au-dessus du niveau de la marée le long de certaines côtes cubaines. Cependant, aucune vague significative n’a été signalée par la suite.
Aucun dommage majeur signalé
Malgré la puissance du séisme, aucun dommage majeur ni blessure n’ont été signalés dans les régions touchées.
Les autorités continuent de surveiller la situation et d’évaluer les éventuels impacts. La localisation éloignée de l’épicentre en mer a probablement limité le potentiel de dommages significatifs dus aux secousses.
Contexte sismique de la région
La région des Caraïbes est située à la frontière entre les plaques tectoniques nord-américaine et caraïbe, ce qui la rend sujette à une activité sismique significative. Le séisme de samedi est le plus puissant à frapper la région depuis 2021, lorsqu’un tremblement de terre de magnitude 7,2 a touché Haïti, causant des destructions importantes et de nombreuses victimes.
Les experts rappellent l’importance de la préparation aux catastrophes naturelles dans cette zone sismiquement active, soulignant la nécessité pour les communautés côtières de disposer de plans d’évacuation et de rester informées des protocoles d’urgence.