Les fermiers de fleurs de l’Utah : un engagement pour l’environnement et la communauté
Cet automne, les membres du marché des fleurs de l’Utah trouvent des moyens créatifs de redonner à l’environnement tout en embellissant la communauté à laquelle ils appartiennent.
Créé en avril 2022, le marché des fleurs est un collectif de 11 fermiers floricoles issus de différentes villes de l’Utah. Chaque mercredi matin, ces cultivateurs se retrouvent à la Grove Station, à Pleasant Grove, pour vendre des tiges de fleurs fraîches et biologiques aux fleuristes locaux et aux amateurs de fleurs.
Le collectif permet de créer un environnement où les membres peuvent communiquer, résoudre des problèmes et se soutenir mutuellement en tant qu’équipe, explique Julie Hall, propriétaire de Maple Bloom Farms.
« Ici, c’est une énergie collaborative, coopérative et féminine, » a-t-elle déclaré. « Nous sommes entièrement dirigées par des femmes. Nous comprenons ce que cela signifie d’être mère et de gérer une entreprise. »
En tant que seul marché floral 100 % local de l’État de l’Utah, le Utah Flower Market et ses fermiers sont passionnés par la protection et la préservation de l’environnement. Ces efforts sont particulièrement importants à l’approche de l’hiver, lorsque les fermiers terminent leurs récoltes et préparent le terrain pour une culture saine au printemps.
« Je veux avoir une ferme qui ne cause aucun dommage, » affirme Hall. Pour tous les fermiers du marché, cela signifie éviter les pesticides chimiques ; pour Hall, cela inclut également l’expérimentation de l’irrigation pulsée, un mode de distribution de l’eau similaire à l’irrigation goutte à goutte, qui consiste à arroser les plantes par petites impulsions sur une longue période, réduisant ainsi le gaspillage d’eau.
Pour Carlyn Thompson, propriétaire de Wild Willow Gardens, nourrir la santé du sol est une étape cruciale pour préparer sa ferme à l’hiver.
« L’objectif est de laisser l’espace en meilleur état que lorsque vous avez commencé à cultiver, » dit-elle. « Nous prenons donc soin de notre sol. C’est notre fondation. » Thompson y parvient en accueillant des oiseaux et des insectes, tels que les coccinelles, pour agir comme des prédateurs naturels contre les nuisibles et en cultivant des plantes hivernantes qui nourrissent le sol jusqu’au printemps.
« À l’automne, je ramasse les feuilles de tout le quartier, » explique Margot Murdoch, propriétaire de Vox Terra Florals. « Je recouvre mon jardin de feuilles, car cela encourage la vie microbienne sous le sol à prospérer en gardant ce dernier couvert. »
Elle pratique également ce qu’elle appelle « l’ingénierie de pacotille » ou « pseudo-ingénierie » tout au long de l’année, utilisant des puits de fenêtre, des réflexions de lumière sur les murs de pierre et des tunnels bas pour cultiver des plantes qui, autrement, ne pourraient pas pousser dans le climat de l’Utah.
Joyce Schwartz, fermière et propriétaire de Benjamin Blooms, consacre la majeure partie de ses cinq hectares à la culture de tournesols. Avec l’amour de la chimie de son mari, ils portent la durabilité à un tout autre niveau.
« Il prend les graines des têtes de tournesol et les transforme en huile, puis en biodiesel, qui alimente mon van. Mon van et mon tracteur fonctionnent donc au biodiesel, » raconte Schwartz.
Les fleuristes qui achètent au collectif estiment que l’ingéniosité et la gestion environnementale présentes sur le marché influencent directement la qualité des fleurs qu’ils vendent.
« Elles durent longtemps et, évidemment, la variété est incroyable, » déclare Jill Frisch, propriétaire de The Freckled Maker et cliente du marché des fleurs de l’Utah. « J’adore soutenir les producteurs locaux parce qu’ils y mettent tellement de temps et d’efforts.